La croisière est lancée ! Après une première plongée sur le petit récif de Shaab el Erg, nous avons navigué vers le nord pour s’arrêter dans le détroit de Gubal, aux abords d’une petite île appelée Petit Gubal. Désertique… mais rougissante à la tombée de la nuit, et surtout entourée par un superbe lagon.

A peine arrivés, il n’en fallait pas plus pour nous motiver Yves et moi, à aller explorer le lagon en snorkeling. Yves, c’est un pro de l’image, et il nous le prouve avec de superbes vidéos et photos, que vous pourrez retrouver sur son profil Scuba People. A quelques coups de palmes de l’Exocet, nous empruntons la petite passe qui donne accès au lagon. Peu profondes, les patates de coraux affleurent parfois à la surface et débordent de vie ! L’occasion de faire quelques photos sympas en mêlant la couleur des coraux avec les reflets éclatants de la surface…

La nuit tombant, nous ressortons du lagon où la vie semble s’agiter… A peine arrivés sur le tombant extérieur, nous croisons une multitude de poissons prenant la direction opposée. Il est temps pour eux d’aller se réfugier à l’abris des gros prédateurs nocturnes. Une armée de chirurgiens noirs, formant une file interminable nagent à toute allure vers la passe.

Juste pour nous le temps de remonter sur notre hôtel flottant, décharger les photos revérifier le matériel… la nuit est là, et la petite épave située presque sous le bateau nous attend.

Branle-bas de combat, la cloche retentit, c’est l’heure du briefing dans la salle multimedia. Et quelques minutes plus tard, les premières palanquées plongent sous les projecteurs à l’arrière… L’épave sur laquelle nous allons n’a rien de particulier en soit, c’est une barge dont il ne reste plus grand chose. Mais elle a la particularité d’être abondamment colonisée. Nous ne comptons déjà plus les rascasses volantes, adultes ou juvéniles… Les parois de la barge sont habités par les alcyonnaires, au milieu desquels se baladent de superbes oursins de feu, gros comme une noix de coco. L’habitante reine de l’épave, c’est une murène. Non pas qu’une murène soit extraordinaire par ici… Celle-ci est absolument énorme ! Quasiment déformée tant elle est grosse.

Peu de photos de la bête tant le courant nous empêche d’évoluer normalement. Je perdrais même mes partenaires Richard et Alexa, et finirais la plongée solo, perdu au milieu des  nombreux « sabres laser » des phares des plongeurs qui ont envahi le site…

En remontant, je m’assurais vite de les retrouver, et c’est l’équipage de l’Exocet qui nous accueilli, sur le navire transformé en discothèque flottante pour ce premier soir en Mer Rouge, nous enfournant à peine sur le pont, un verre de Mojito dans la main !

Le lendemain, nous attaquons les épaves nord… ce n’est que le début d’un très beau programme !

Place aux photos :

Si vous voulez tenter l’expérience Exocet …

Mots-clefs :Croisière Exocet, Gubal, lagon, Mer Rouge

Nous y voici ! L’Exocet, superbe navire égyptien sillonnant la Mer Rouge, nous a ouvert ses portes. Après une arrivée à Hurghada, la cité balnéaire tant convoitée par les plongeurs russes, où l’avion touchait le tarmac à 3h00 du matin, nous prenons la mer pour débuter cette croisière nord élargie. Organisée par Scuba People, et Diving Attitude, je m’apprête à faire mes premières plongées égyptiennes.

Notre yacht s’arrête sur le récif de Shaab el Erg, au large d’Hurghada, après un copieux petit déjeuner. Shaab justement signifie récif, et El Erg désigne la patate qui se trouve juste à côté. Peu de bateaux nous ont devancé… deux sont déjà là, et nous n’en verrons qu’un de plus. Alors que le pays se reconstruit un avenir post-révolution, les touristes hésitent encore à venir…

11h du matin, nous nous élançons à tour de rôle de la plateforme arrière, dans une eau chaude cristalline. Je ferai équipe avec Richard, également photographe et sa fille Alexa, déjà passionné de biologie marine à 16 ans. Minimouss à quelques palmes de là, progresse et prépare l’Advanced de Padi, obligatoire sur les croisières en Mer Rouge.

A peine la tête sous l’eau, deux silhouettes élancées et enlacées me passent à quelques mètres sous les palmes… Les dauphins sont là ! Un passage et plus rien… du moins pour nous ! Minimouss et Manu, jouerons avec eux pendant près de 10 min ! Bref, certainement une façon de nous souhaiter la bienvenue.

Nous faisons le tour du récif et de la patate, au-dessus d’un jardin de coraux des plus vivants ! Papillons, perroquets, balistes, anges, labres, et autres poissons clowns colorent le récif, alors que les demoiselles juvéniles se réfugient au milieu des branches d’acropores lorsque nous passons devant…

Et lorsque nous refaisons surface, des couleurs pleins les mirettes, les dauphins refirent un passage devant nous… Le voyage commence… et commence plutôt bien !

L’Exocet file vers le nord, pour une plongée de nuit… et demain matin, place à la première épave… Le rythme de la semaine s’installe petit à petit.

Si vous voulez tenter l’expérience Exocet …

Mots-clefs :Croisière Exocet, Diving Attitude, Hurghada, Mer Rouge, Scuba-People

L’Exocet, c’est ce petit poisson des mers chaudes dont les nageoires pectorales hypertrophiées lui permettent de voler à quelques centimètres au-dessus de l’eau. De fait, c’est aussi le nom donné à des missiles français antinavires volant à basse altitude…

Mais pour cet été, l’Exocet ça sera surtout ce magnifique bateau emmenant les plongeurs pour des croisières de rêve dans les eaux chaudes de la Mer Rouge ! Pour la première croisière organisée par Scuba People, nous partirons sur les spots mythiques tel que Ras Mohamed, le Thistlegorm, Panorama Reef, …, soit une croisière nord élargie, les croisières en Mer Rouge se découpant généralement en croisière nord ou croisière sud.

C’est l’équipe de Diving Attitude qui nous emmènera sur ces spots aujourd’hui délaissés par les touristes suite aux évènements du début de l’année. Donc à nous la Mer Rouge comme on peut la rêver, sans les dizaines de bateaux figés sur chaque spot de plongée. Certes, c’est triste car le tourisme est malheureusement au plus bas en ce moment, et ce sont toujours les plus démunis qui en souffrent…

C’est donc le bon moment d’y aller, les professionnels du tourisme ont besoin de vous, et en plus vous serez tranquilles ! Que demander de plus !

Allez, encore une grosse dizaine de jours à attendre, départ le 30 juillet pour Hurghada…

Mots-clefs :croisière plongée, Mer Rouge

31 octobre 2010… c’est mon dernier jour sur l’île soeur de Tahiti en Polynésie. Demain je devrai mettre fin à mon séjour, refaire ma valise, voir s’éloigner la baie d’Opunohu et les odeurs de Tiaré qui parfument l’air de l’archipel polynésien. Mais avant, j’ai rendez-vous avec le lagon de Moorea et peut-être les baleines à bosse…

C’est Jérôme Dambrin, que je retrouve sur le ponton de l’Intercontinental à 8h20, qui m’emmène sur son bateau, le Moorea Deep Blue. Jérôme organise régulièrement des excursions autour de l’île, à la rencontre de la nature et des animaux marins peuplant les eaux de Moorea. Chaque année, les baleines à bosse viennent mettre bas dans ces eaux chaudes, elles remontent de l’antarctique, quittant ces zones riches en nourriture, mais bien trop froides pour les baleineaux. Après quelques mois en Polynésie, et avoir été nourrit au lait maternel, les petits accompagnés des adultes repartent vers le sud, entre les mois d’octobre et novembre. Il est peut-être trop tard déjà… l’espoir, c’est que trois jours avant, un plongeur qui était avec mois au Bathys me disait les avoir entendu pendant la plongée. Zut… j’ai loupé ça !

Le soleil est déjà fort, il faut dire qu’ici les premières lueurs du jours apparaissent dès 5h du matin. Le bateau quitte le ponton en direction des 2 motu (îlot en polynésien) à la pointe nord-ouest de l’île. Un peu plus loin, la passe de Taota nous permet de gagner l’océan. Nous nous posons bientôt, histoire de nous mettre en jambe… avec les requins ! D’ailleurs, ici ils sont habitués, et à peine le temps d’arrêter l’embarcation que déjà, les premiers ailerons des pointes noires percent la surface et commencent à nous tourner autour. Ce n’est pas 2 ou 3 mais peut-être une quinzaine de squales qui sont là rapidement… Une fois à l’eau, je peux les voir arriver de tout côtés, curieux pour certains, méfiants pour d’autres. Un peu plus bas les requins gris patrouillent au-dessus du récif, et remontent timidement.

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Mots-clefs :baleine à bosse, dauphin, excursion, globicéphale, Haapiti, lagon, Moorea, Polynésie Française, requin, requin gris