C’est une nouvelle plongée nocturne à Figuerolles, que nous avons fait en cette période idéale, celle de la semaine dernière nous a donné envie de recommencer. Et ce sera la première pour Minimouss, un peu tendue au début mais qui au final appréciera au maximum l’ambiance sous les astres de La Ciotat.

Nous nous mettons à l’eau vers 21h, dans une nuée d’étoiles filantes sous-marines résultant de chacun de nos mouvements… le plancton luminescent est toujours là. Nous descendons comme à l’habitude, au bout de la calanque, et à peine au fond, je surprends un gros lièvre de mer posé sur un rocher recouvert d’algues. Impassible, il broute les végétaux et nous fait quelques mouvements de la tête laissant apparaître ses longues oreilles.

Nous nous dirigeons vers la faille. Sur le chemin, quelques gros bernards l’ermite nous observent, posés sur le balcon d’un trou calcaire. Puis viennent les gorgones jaunes, rouges, au milieu desquelles  les multiples branches de corail rouge apparaissent. L’espèce que l’on appelle l’or rouge de Méditerranée parait être bien préservée ici.

Puis sortant des galeries sombres qui tapissent les parois de la faille, une espèce réputée très rare depuis que les pêcheurs l’on presque faite disparaitre… d’une taille impressionnante, cette grande cigale de mer apparaît comme pour venir nous saluer. A deux pas de là, c’est une petite cigale, bien plus courante,  qui promène. Lire la suite »

Mots-clefs :Figuerolles, grande cigale, La Ciotat, Lièvre de mer

Je reviens d’un pays avec lequel nous partageons la Méditerranée, qui nous rapproche tant… après avoir traverser la grande bleue je me retrouvais en Tunisie. Pour raison professionnelle, mais également pour profiter un peu du soleil tunisois. Pas de plongée malheureusement, trop peu de temps pour profiter  des eaux déjà presque chaudes des magnifiques côtes découpées, dont certaines rappellent un peu nos calanques…

Après avoir gouté une nouvelle fois à l’accueil légendaire des tunisiens, l’idée de revenir explorer les fonds marins de cette partie de l’Afrique émerge… La côte de corail dans la région de Tabarka, les eaux chaudes de Djerba, les épaves de Hammamet…

Samedi, nous nous sommes rendu à Sounine, petit patelin à mi-chemin entre Tunis et Bizerte. L’eau y est d’une clarté polynésienne. D’ailleurs, les fonds rappellent étrangement les milieux tropicaux, avec des fonds sableux entrecoupés de barrières rocheuses qui donnent l’aspect de récifs coralliens, avec des couleurs roses et vertes, données par les algues calcaires et les ulves. On y trouve également beaucoup de Caulerpa racemosa, qui montre à quel point cette algue est envahissante.

En fouillant un peu les pieds dans l’eau, sur ces îlots de vie, j’ai eu la surprise d’y trouver 2 lièvres de mer Aplysia punctata, qui broutaient les algues à quelques centimètres de la surface. Les quelques spécimens que j’ai rencontré dans les eaux marseillaises se trouvaient tous plusieurs mètres sous la surface. L’année dernière, j’avais déjà été étonné de surprendre un petit mérou royal à 1m sous la surface et à quelques mètres du bord… Décidément, j’ai l’impression que les fonds tunisiens me réservent bien des surprises… Lire la suite »

Mots-clefs :Bizerte, Djerba, Hammamet, Lièvre de mer, Méditerranée, pêcheurs, Plongée, Sounine, Tabarka, Tunisie

Aaaaahhhh… après cette dernière journée de travail de la semaine, il est temps de revenir sur la journée d’hier, où j’ai pu plonger à 2 reprises. Et autant dire qu’elle fut chargée en émotions.

J’ai commencé tôt pour cette première plongée, rendez-vous 8h30 au Grasm, direction le Tiboulen du Frioul, la plus petite des îles de l’archipel, située derrière Ratonneau. Une petite plongée à 20m sur le coralligène, dans une eau claire. Le coralligène , c’est cette structure biogène, qui naît de l’activité de divers organismes calcifiés, notamment des algues. C’est un écosystème fabuleux,  constitué de galeries habitées par un grand nombre d’espèces. Quelques mètres plus loin, un beau mérou se repose posé sur le fond au pied d’un rocher. Un spécimen d’environ 60cm. On continue… l’occasion de passer dans une faille, rien d’exceptionnel mais c’est sympa! C’est bientôt la fin, mais j’ai déjà dans la tête ce qui m’attend un peu plus tard dans la journée…

17h00… Un court passage au Vieux Plongeur et il est l’heure de retrouver Marco, mon poto de plongée, très expérimenté. Il avait envie de fêter sa 599ème plongée (pourquoi fêter la 600ème, c’est plus original comme ça !. En route pour Figuerolles à la Ciotat. On se prépare pour une plongée de nuit… L’occasion de fêter ma 1ère ! On prend un peu de retard (un pneu à plat, une déviation…) et on arrive vers 18h30, histoire de se mettre à l’eau aux dernières lueurs du jour… après avoir descendu les xxx marches qui mènent à la calanques, en se disant comme à chaque fois qu’après il faudra les remonter, mais bon au moins on sait pourquoi on est là !

Après quelques bon coups de palmes qui nous mènent presqu’à l’entrée de la calanque, on vide le gilet, et on se laisse couler dans le noir… sensation très étrange, mais je trouve ça encore plus relaxant que de jour.

On se dirige d’abord assez rapidement vers l’exterieur de la calanque, où l’on passera quelques minutes à visiter le coralligène, vers 24m de profondeur. Le coralligène de nuit, c’est à voir !  Je repère rapidement dans ses infractusosités, de belles crevettes cavernicoles, très élégantes avec leurs longues pinces et longues antennes me faisant penser aux moustaches de chat. Une belle Mostelle quelques mètres à côté, nous fait juste le plaisir de se montrer, mais pas assez pour la photo… Je suis frustré ! J’essaye de voir si elle ressort de son trou, en vain. Tant pis, ça sera pour la prochaine fois. Par contre, voici un poulpe pas du tout effrayé par mon flash, il a presque l’air d’aimer ça, et fait quelques poses sympathiques.

A ce moment là, nous tombons, sur une nasse abandonnée, lestée par des cailloux, et qui avait dejà emprisonné quelques poissons. Marco et moi décidons de la vider. Je fais sortir le premier: un apogon, Marco s’occupera des autres, une rascasse et un labre, et se trimballera avec la nasse le reste de la plongée.

Après le coralligène, on se dirige vers la faille, pour découvrir des parois recouvertes de corail rouge, l’or rouge de la Méditerranée. C’est magnifique ! Plonger la nuit, est l’occasion évidemment de rencontrer certains animaux en activité, comme la murène, qui de jour, reste plutôt dans son trou. Celle que nous rencontrons devait surement s’adonner à une partie de pêche lorsque nous la surprenons. Hors de son trou, elle n’a pourtant pas été effrayé par le phare, et le flash.

Enfin, un gros lièvre de mer broutant des algues nous attendait avant que l’on commence la remontée. Celui que j’ai vu quelques jours auparavant, n’était finalement pas si gros que ça ! Ce que j’aime avec ces grosses limaces, c’est qu’on a le sentiment de ne jamais les déranger, c’est presque comme si l’on existait pas.

Nous voici la tête hors de l’eau après 70 minutes. Enfin pas tout à fait car il reste une cinquantaine de mètres jusqu’à la plage, pendant lesquels je profite pour regarder encore un peu au fond, histoire de ne rien rater… quelle chance! Arrivé quasiment au bord de la plage, dans un demi mètre d’eau, je me retrouve nez à nez avec 2 calamars, qui ont l’air aussi surpris que moi !!! Le temps d’attraper l’appareil photo… trop tard, ils détalent comme des fusés, dommage.

Arrive alors, la longue, interminable et douloureuse remontée sur le parking… parait qu’il ne faut pas faire d’effort après la plongée… et une petite récompense : figues séchées, chocolat chaud, et un petit verre de Boukha (alcool de figue, spécialité tunisienne).

Arrivé à la maison , la nuit fut bonne, avec plein de belles images dans la tête…

Mots-clefs :corail rouge, Coralligène, Figuerolles, Frioul, GRASM, Lièvre de mer, Méditerranée, Mérou, photo sous-marine

Aujourd’hui est un jour spécial, après plusieurs jours où la température de l’eau n’a fait qu’osciller entre 21 et 23°, le vent d’ouest (ou nord ouest) se lève… il faut se faire une raison, ça sent la fin de l’été à Marseille. On peut s’attendre à une bonne baisse de la température de l’eau, qui ne remontera pas beaucoup par la suite.

Pour l’heure, direction l’archipel du Frioul, et plus précisément Cap Caveau à la pointe sud, à l’abri du vent, pour une plongée avec le GRASM. La traversée jusqu’au Frioul commence à être agitée.

Arrivée sur le site, on se met à l’eau pour descendre sur 7-8m pour quelques exercices de formation, puis c’est parti pour une petite exploration sur ce site pas mal dévasté par sa surfréquentation de plongeurs. Quelques belles gorgones blanches, des mendoles dans le bleu, quelques Blennies de Roux se cachnt dans les rochers… 2 failles… rien dedans… jusqu’au moment où je tombe sur un lièvre de mer d’un taille impressionnante! Cette grosse limace de mer était entrain de brouter des algues. Gislain (le moniteur) la caressa un peu, et celle-ci s’envola littéralement… pour se reposer un peu plus loin et reprendre son activité broutesque. Belle rencontre, le lièvre de mer semble incarner la tranquillité.

Sur le chemin du retour, un chapon énorme (je laisse mon côté marseillais au tiroir!) se tenait abrité sous un gros bloc rocheux. Lorsque je m’approcha, celui-ci dressa sa nageoire dorsale armée d’aiguillons venimeux comme pour m’impressionner. Une belle colonie de clavellines attira également mon attention le temps d’une photo.

Voilà, quelques rencontres sympas à  retenir de cette plongée !

Mots-clefs :Cap Caveau, Chapon, Clavellines, Frioul, GRASM, Lièvre de mer, Marseille, photo sous-marine, Plongée