Membre du Groupe d’étude du Mérou depuis l’année dernière, je n’ai encore pas beaucoup publié sur les action du GEM. Ce weekend, le recensement du poisson emblématique à La Ciotat était l’occasion de vous faire découvrir, peut-être, un peu plus l’association qui oeuvre pour la protection des mérous en Méditerranée mais aussi pour améliorer les connaissances scientifiques concernant l’Epinephelus marginatus et ses cousins.

Et c’est dans le fief du célèbre Carrodano que l’équipe du GEM se retrouve, dès 8h30. Nous formerons deux équipes: une première avec les plongeurs bouteille menée par Jean-Michel Cottalorda et une autre composée d’apnéistes sous l’autorité de Marc André. Objectif, passer les sites choisis au peigne fin de manière méthodique et évaluer l’état des populations de mérous (taille, âge, quantité,etc…).

Depuis la création du GEM en 1986, les recensements se sont multipliés et la tendance se confirme. Protégés par un moratoire interdisant la chasse sous-marine du mérou brun depuis 1993 en PACA, les populations se reconstruisent ainsi que les pyramides des âges.

Du côté des apnéistes, les plongeurs se sont consacrés aux petits fonds de moins de 10m. La raison, c’est ici que les juvéniles passent leurs premiers stades de vie benthique, après le stade larvaire qui lui est pélagique. C’est ainsi que le courant liguro-provençal circulant d’est en ouest a permis de recoloniser en mérou les eaux marseillaises, avec des larves venant notamment de Port-Cros, protégé depuis plus de 40 ans. Les apnéistes ne trouveront pas de juvéniles, mais l’observation n’est pas forcement facile.

Après une première plongée, c’est autour d’une traditionnelle aïoli, que les plongeurs du GEM se réunissent, rejoint entre temps par Francis Le Guen qui nous fera le plaisir de passer le reste de la journée avec nous. L’occasion de lancer d’interminables discussions sur la protection de nos calanques et de nos fonds avec de grands spécialistes comme Jo Harmelin, un des piliers du Centre d’Océanologie de Marseille mais aussi du GEM, Jean-Michel Cottalorda (Sophia Antipolis), Eric Charbonnel (Parc marin de la Côte Bleue), Sandrine Ruitton (COM) pour ne citer qu’eux… et bien sûr Gérard Carrodano, ancien champion de chasse sous-marine, pêcheur professionnel (dont, en grande partie, d’animaux vivants), mais avant tout grand défenseur de l’environnement marin.

Et l’heure tournant, la deuxième plongée s’organise sous des nuages quelques peu menaçants, mais avec une météo finalement très calme. Et mon binôme de plongée sera bien sûr… Francis ! Pour le coup, pas de marches par dizaines à descendre et à remonter, juste un beau tombant à explorer, sur lequel nous verrons de nombreux mérous, mais aussi beaucoup de bancs de poissons. Ça fait du bien de voir notre belle Méditerranée regorgeant de vie.

Si vous voulez en savoir plus sur le GEM, n’hésitez pas à visiter le site internet à cette adresse : www.gemlemerou.org

Et voici le dernier journal de l’association, Marginatus. Cliquez sur l’image pour le télécharger.

Place aux photos !

 

Mots-clefs :Epinephelus marginatus, Francis Le Guen, GEM, Mérou, mission scientifique

Ça faisait un moment que je n’avais pas plongé avec Aqua Evasion, de Carry-le-Rouet. Une carte de plongées vierge m’attendait pourtant dans les classeurs du club… L’occasion fut venu ce dimanche de septembre, malgré un temps maussade qui failli me décourager à sortir du lit. Mais la passion l’emporta, sachant tout de même qu’une eau à plus de 22° s’offrirait à nous… mais certainement pas pour longtemps, puisque dès le lendemain, le mistral se mettra à souffler, et pas qu’un peu ! Résultat… sur les deux plongées de la journée, je pense avoir réalisé une de mes plus belles immersions méditerranéennes… 

Nous retrouvons à 10h Xavier et Pascal sur le parking de la plage du Rouet. Il est temps de préparer minutieusement le matériel, car nous partirons à la journée… direction le Planier, le célèbre phare situé au large de la rade de Marseille. Au programme, nous ferons deux superbes épaves que sont le Chaouen et le Dalton (sur lequel j’ai plongé de nuit au mois de juin).

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Mots-clefs :Chaouen, epave, Le Dalton, Mérou, Planier, reproduction concombre de mer

Première plongée sur Port-Cros ! Comme on dit mieux vaut tard que jamais…  J’avais déjà goûté aux joies de la plongée libre dans les eaux du Parc National, autour de l’îlot du Rascas, mais pas encore fait de bulles. C’est chose faite, à l’occasion des 9èmes Rencontres des Îles d’Or organisées par l’association Déclic Bleu Méditerranée le 07 mai 2011.

Nous voici dans le bateau en direction de Port-Cros, sur une mer un peu formée, mais sous un soleil de plomb ! Environ trois quart d’heure de navigation et la Gabinière s’offre à nous. Une vingtaine de plongeurs, une dizaine de photographes, le célèbre spot de plongée ne tarde pas à dévoiler ses trésors.

En quelques minutes, Fred et moi nous retrouvons sur une quarantaine de mètres de profondeur, où un spirographe déployé, sur lequel s’agite au grès des courant une ponte de calamar, attire notre attention. Étonnant ! Les mérous rodent de tout côté, on aperçoit les ombres noires tranquilles, et certaines nous passent à quelques mètres… Une jolie murène observe depuis son trou le ballet incessant des nombreux poissons.

Comme dans chaque réserve marine, on peut voir ici la taille réelle de chaque espèces… toute paraissent plus grosses qu’ailleurs, et c’est bien le cas. Pas de pêche … Ce qui devrait être normal devient alors exceptionnel ! Girelles de 20cm, rouget de 30, sars imposants et daurades énormes… Ne parlons même pas des mérous qui prolifèrent, et ont la chance d’atteindre leur taille adulte.

Près de 2h de bonheur, avec un ravitaillement ! Très agréable d’ailleurs de pouvoir redescendre directement après avoir « bu » une première bouteille… Nous explorons alors une faille que j’avais remarqué au premier passage. Quelle surprise lorsque je me retrouve nez-à-nez avec une grande cigale d’une taille incroyable ! Certainement plus de 25cm… Au moins une main et demi ! D’un calme olympien, elle supporta nos flashs sans broncher…

La faune fixée elle aussi n’est pas en reste… Moins abondante que dans la région marseillaise, elle offre tout de même de beaux « murs » colorés, couverts de parazoanthus et d’éponges, où quelques planaires roses, tachetées ou noires évoluent…

Mais pour profiter pleinement de toutes les richesses de cet endroit exceptionnel… il n’y a pas d’autres solution que d’y revenir rapidement. Port-Cros m’a piqué ! Place aux photos…

Mots-clefs :cigale de mer, grande cigale, Mérou, Parc National, Port-Cros

Amis plongeurs, n’ayez crainte ! Je ne vais pas vous parler de la dernière recette à  la mode de couscous au mérou ! Quoique, je m’y suis déjà  laisser tenter, c’est un vrai délice… et oui il est des pays où la pêche bien moins meurtrière qu’en France, laisse la possibilité à  la nature de se régénérer. Et notamment à  certains animaux, à  la maturité sexuelle tardive, comme le mérou, le temps de grandir,et se reproduire.

Tout ça pour vous dire, qu’introduit par Marc André (Marco Le Poulpe ),  je viens d’intégrer le Groupe d’Etude du Mérou, association créée en 1986 pour l’étude et la préservation de l’espèce (Mérou Brun Epinephelus marginatus), et de ses habitats. Formé depuis plus de 20 ans, de scientifiques et plongeurs reconnus, je vais essayer d’apporter également, avec Minimouss,  ma pierre à  l’édifice.

Présents à  l’assemblée générale, dans les locaux municipaux de Carry-le-Rouet, la séance présidée par Philippe Robert, fut fort intéressante, nous permettant de faire un tour d’horizon des différentes campagnes menées par le GEM jusqu’à  présent, et de préparer l’avenir avec l’équipe, jusqu’en 2013, date de fin du moratoire actuel, et au-delà .

Je vous tiendrai bien sà»r au courant des prochaines actualités concernant le GEM.

Mots-clefs :Mérou, moratoire