Après plusieurs rencontres avec les hippocampes du Frioul ces dernières semaines, je voulais revenir un peu sur ce petit animal atypique.

Celui que l’on appelle communément « Cheval des mers » à  cause de la morphologie de sa tête et sa posture, appartient à  l’embranchement des poissons, mais contrairement à  la plupart des poissons, celui-ci ne possède pas d’écaille, mais de splaques osseuses sous la peau, qui lui donnent également sa forme.

Les hippocampes sont plutôt rares, du fait de leur fragilité, et l’on ne sait que peu de choses sur eux. Ils vivent en général près des herbiers, comme la posidonie, où ils aiment se camoufler en enroulant leur queue préhensile autour des feuilles. On peut les voir aussi se balader sur les fonds sableux, où ils se déplacent à  faible allure, en agitant leur fine nageoire dorsale.

Mais ce qui reste le plus étonnant,   et aussi le plus emblématique chez eux, c’est leur mode de reproduction. En effet, il existe des individus mâles et des individus femelles, et fait assez rarissime chez les animaux, c’est le mâle qui va se charger de couver les Å“ufs. Lors de l’accouplement, la femelle les lui transmettra à  l’aide d’un canal, et le mâle les récoltera dans sa poche incubatrice située sur le ventre. Il les gardera environ 4 à  5 semaines.

Si vous avez la chance d’en croiser en Méditerranée, en premier lieux ne les toucher pas, ils sont fragiles, et il vaut mieux éviter de les déranger. Ensuite, vous pouvez les signaler à  l’Association Peau-Bleue qui se charge de les recenser et de les étudier… Patrick Louisy se fera un plaisir de vous remercier, et vous aiderez ainsi à  comprendre un peu mieux le mode de vie des hippocampes.

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Nouvelle plongée sur le même spot qu’avant-hier à  Sausset-les-Pins! Et le même que demain! C’est une plongée simple puisque ne nécessite pas de bateau, et beaucoup de choses à  voir. Du coup vu la météo, on profite, on profite ! Une eau à  21 ° et toujours aussi claire, parfait pour faire des photos.

Arrivée sur le parking à  11hoo. Pas mal de monde à  l’eau, y’a les baptêmes. Zut, vais pas pouvoir revoir mes minis barracudas. Tant pis, ça sera pour la prochaine fois. Je me mets à  l’eau, traverse un zone avec environ 10cm de visibilité, puis je sors du nuage… Et là  j’ai eu une vision de ce qu’était un baptême (j’y suis passé aussi évidemment, mais je me suis pas vu !). Je vois un moniteur arriver face à  moi avec un plongeur en herbe qu’il avait l’air de tenir comme en laisse par l’arrière de la stab, celui-ci tentait une sorte de brasse sous-marine. Un petit coucou, et j’arrive bientôt sur l’herbier. Je m’extasie devant une superbe…. holothurie (concombre de mer), sur le sable. Je rêve d’en filmer un qui excrète ces petits boudins de sable… oui je sais ça fait rire que moi ! Pas de bol, celui-ci avait l’air de ramper péniblement vers l’herbier. Une photo et hop, vers le tombant.

En arrivant sur la petite falaise je m’aperçois que c’est très poissonneux aujourd’hui ! Quel en est la cause ??? Voici un magnifique banc d’anchois au-dessus de moi, surement des milliers, l’occasion de faire des photos sur fond de ciel. Les petits poissons semblent voler, tous dans le même sens comme une véritable escadrille. Juste à  côté un banc de saupes les imitent, ou essayent. J’arrive à  avoir en premier plan quelques castagnoles.

En parlant de castagnoles, on voit des juvéniles un peu partout en ce moment. Et de deux tailles differentes j’ai l’impression. Des touts petits, bleu très électrique, et d’autres un peu plus agés, qui commencent à  prendre la couleur noire des adultes.

Vous pourrez voir aussi les girelles juvéniles, qui sont comme les femelles adultes mais d’environ 2-3cm de longueur.

En longeant la falaise, revoici une des 2 murènes d’avant-hier, dans le même trou. Je me demandais si elles baladaient de trous en trous ou si elles sont plutôt territoriales… je crois que j’ai ma réponse! A confirmer.

Un peu plus loin, j’aurais le plaisir de tomber sur un doris bleu et jaune, très petit, environ 1cm, le genre de faune dont on passe à  côté 10 fois sans rien voir. Coup de bol! Quelques photos (ça plait à  ma moitiée les limaces de mer !) et c’est reparti.

Au bout d’une demi heure de plongée, je fais demi-tour en recroisant les anchois. Beau spectacle… Merci les anchois!

Me revoici dans le brouillard du bord…

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