A  peine arrivés à Yarmouth au Nord Ouest de l’île, il nous faut nous organiser, direction donc le point d’infos touristiques, où on nous conseille de profiter du magnifique soleil du jour pour aller un peu plus loin à l’ouest  et contempler « The Needles », trois blocs de craie blanche immaculée, s’élevant au milieu de la mer : de  vrais faux glaciers. Le mieux pour les voir est de s’arrêter à Alum Bay et prendre le téléférique qui glisse le long d’une falaise surplombant une jolie baie au niveau de laquelle les plus curieux pourront prendre des bateaux pour aller voir les Needles d’encore plus près. Ne disposant pas de beaucoup de temps et coupe du monde oblige, nous avons décidé d’aller manger un petit bout dans un bar à Yarmouth, et c’est devant des Fish and Chips que nous avons choisi de soutenir l’Argentine faisant fi de la présence de très nombreux allemands tout autour de nous. Mais c’est en douce que nous avons filé 4ème but infligé aux Argentins, l’arrogance laissant place à l’indifférence, bah oui après tout on s’en fout, nous ne sommes pas argentins.

Une nouvelle déception va d’ailleurs remplacer celle de la perte des Argentins, en consultant les brochures, nous apprenons que les « ghosts tours » pour lesquels nous étions spécialement venus sont organisés tous les soirs sauf le samedi soir, et  on était Samedi!!!!!Bon, faute de mieux, nous décidons d’aller à Ryde, complètement à l’est pour un festival de musique. Pour ça il fallait d’abord rejoindre la capitale Newport, ensuite prendre un second bus pour Ryde, en tout 1h de route, c’est qu’elle n’est pas si petite cette île (37km de large). Une fois arrivés, nous faisons vite le tour du « centre ville », rien de bien exceptionnel, encore moins le fameux festival en question. Sur une petite parcelle de pelouse défraîchie quelques groupes d’amateurs jouaient des morceaux connus et moins connus devant un parterre de badauds ingurgitant des bières et se délectant de saucisses grillées !!! Nous sommes quand même bon public (ou c’est peut-être parce que c’était tout ce qu’il y avait à faire)-et après une petite heure passée là, nous rejoignons un des quelques bars de la place non loin pour siroter quelques PIMM’S, ma première découverte anglaise du séjour. C’est un alcool qui se boit dilué avec de la limonade et avec des fruits (fraises, oranges..), du concombre, de la menthe et beaucoup de glaçons, une aubaine par grosse chaleur !! Nous engageons la conversation avec un groupe d’anglais présents au bar pour leur demander une bonne adresse resto dans le coin, on nous conseille la chaîne de restos italiens: Oliveto, ce fut un excellent choix !!! Du plat au dessert, aussi bien les pizzas que les pâtes tout était très bon et surtout recherché, le meilleur étant pour la fin, ma deuxième découverte anglaise : le Banoffee pie, une tuerie, aux oubliettes le cheese-cake.

Il est déjà minuit et après un réveil à 4h du matin et une journée à jongler entre les bus, nous nous rêvons que d’une chose rejoindre le cottage où nous avons décidé de passer la nuit à Yarmouth.. Soit une expédition doublée d’une aventure. Notre bus nous a largué à 10min du cottage, ce qui n’est pas bien grave, sauf quand il fait nuit noire et qu’il n’existe aucune lumière dans les rues !!Nous l’avons eu notre « ghosts tour », dans un silence religieux, nous avancions à petits pas en essayant de distinguer la route, chacun essayant de faire des petites frayeurs aux autres, la réputation de l’île aidant nous avons laissé libre cours à notre imagination pour des fous-rires inoubliables.

Dimanche 9H, le réveil est dur mais grâce aux effluves de café que notre hôtesse a eu a gentillesse de nous  ramener presque au lit nous finissons par émerger de notre brouillard. Un soleil éclatant nous décide à prendre le très copieux petit-déjeuner sur notre petite terrasse. Au menu: oeufs brouillés, fromage, pain aux céréales, muffins, yaourt, café et jus d’orange. Un moment sacré pour moi, si je devais choisir un seul repas dans la journée ce serait sans doute celui-là.

Quelques douches plus tard nous saluons notre hôtesse d’une nuit et nous partons pour une nouvelle journée de découverte. Au programme, la côte est qui regorge de belles et interminables plages où nous avons décidé que nous piqueniquerons.  Mais d’abord petite escale à Newport pour faire des petites courses et boire un vrai café latte.  Avant de rejoindre la côte est pour  pique-niquer, nous décidons de faire un petit saut au parc destiné aux papillons et aux fleurs. Une petite heure passée à photographier de magnifiques papillons de toutes les couleurs qui virevoltaient ça et là. Ensuite, direction sharklin petite station balnéaire à une demie-heure de bus de Newport. Le temps commence malheureusement à se gâter mais pas de quoi nous décourager!

Arrivés là bas, il est déjà 16H et nous devons prendre le bus de 17H15  pour être à l’heure au Ferry de 19h30. Nous mangeons rapidement sur la plage presque déserte aux airs de bretagne, puis direction vers un des casinos principale attraction du coin!!!!une petite partie de machine à sous plus tard il est temps de rebrousser chemin!!!

Ferry vers Lymington, ensuite train vers brokenhurst et un autre train vers Londres!!! Un vrai week end de détente loin du stress de Londres, mais voilà à peine arrivés la ville nous rattrape, plus de métro il faut se démerder pour trouver la meilleure des solutions pour rentrer, ce qui peut s’avérer un vrai casse-tête dans une ville comme Londres!!Trop fatigués, on décide de prendre un Taxi, nous n’avons aucune envie de courir après les bus et laisser dans notre sillage les acquis d’un week end passé sur une île!

Depuis ce voyage, je rêve de retourner à Londres avec une petite boule au ventre, la peur d’écorcher ces souvenirs!!Mais voilà, je ne pouvais plus y échapper, mes supers potes étant installés là bas depuis quelques mois, je n’avais plus de raison de ne pas y aller!!!

La grève des aiguilleurs de l’air me fait arriver à pas d’heure, mais peu importe, Londres ne dépend jamais de l’heure!! Couchés à 5h du matin, il n’est pas question de faire la grasse mat’, le programme est chargé!!!On décide de faire un tour du côté de Picadilly circus et d’oxford street, sauf qu’il faut d’abord passer l’épreuve du métro, puisque 80% des stations sont fermées pendant le week end pour effectuer les travaux de rénovation pour les jeux olympiques de 2012!!Donc pour résumer, les week-ends tout Londres se partage 2 ou 3 Lignes de métro, autant dire qu’il ne faut pas être clostrophobe!!!Après avoir bien léchés les vitrines, une pause déjeuner s’imposait, mais voilà moi je suis une warrior girl et je veux goûter des spécialités locales Salma me conseille de tenter la « Jacket Potatoe », une pomme de terre cuite au four servie avec des haricots blancs préparés dans une sauce tomate au goût de ketchup et saupoudrée de cheddar râpé!!!Finalement, l’épreuve n’est pas si difficile à passer que ça, c’est loin d’être raffiné, mais ça se laisse manger

Impossible de venir à Londres sans passer par la case musée, il y en a pour tous les goûts et la plupart sont GRATUITS!! Notre choix s’est porté sur le musée des sciences, où on a pu, entre autres, voir des avions de la seconde guerre mondiale, le module du vaisseau de la mission spatiale Appolo 10, mais aussi toute une collection d’instruments médicaux.

Après ces quelques heures éreintantes pour nos petits neurones, un petit café du côté de Covent Garden, nous a bien requinqué!!J’ai pu alors constaté que les londoniens étaient très bon public, applaudissant et encourageant sans retenue les artistes ambulants se produisant ça et là sur les différentes places de ce marché couvert.

Pour le soir, j’avais demandé à mes potes de nous dénicher un resto « original », des spécialités qu’on n’avait pas encore goûté!! On s’est donc retrouvé au « Lalibella », un restaurant Ethiopien!! Une excellente adresse que je vous conseille, une décoration soignée et cosy, un acceuil très chaleureux, un rapport qualité-prix très intéressant et surtout une véritable découverte culinaire!!En fait les plats en sauce que nous avions goûté étaient succulents mais n’avaient rien d’original en termes de goût, c’est plutôt le pain qui les accompagnait qui faisait toute la différence!!Une sorte de crêpe épaisse, spongieuse et très acide, à découper en petits carrés qu’on plaçait au creux de la main et qu’on remplissait avec les différentes sauces avant de les enrouler et de déguster!!Donc vous l’aurez compris, pas de couverts pour déguster ce plat typique!!Le mariage acide-épicé était tout simplement exquis!! Et pour finir un café torréfié sous nos yeux, j’en ai rarement goûté d’aussi bon!!! Notre première journée s’achève par un petit tour à Soho, où mes potes ont bien rigolé en me voyant écarquiller les yeux à la vue des londoniennes en micro jupes et dos nus par 0°c, alors que je rêvais d’être en combinaison de ski!!!!

Le dimanche étant un jour comme les autres à Londres, on a pu en profiter pour aller au British Museum, admirer la section consacrée à l’égyptologie! Amine et moi étant passionnés par cette civilisation, nos débats sur la bataille de Qadesh perdue par Ramsés II furent houleux, lui m’assurant que ce dernier n’a jamais cherché à cacher cette défaite, et moi certaine d’avoir vu un reportage mentionnant que ce pharaon pas comme les autres n’a jamais pu se résoudre à l’idée de sa défaite, et qu’il existe sur les pierres du temple du karnak des illustrations de sa soit disant victoire!!!Un peu plus tard, un pari perdu par Amine sur un autre point m’a permis de déguster avec 2 fois plus de plaisir un goûter offert au Starbucks Café  et pour brûler toutes ces calories rien de mieux qu’un petit tour du côté de Hyde park, mais le froid a vite eu raison de notre volonté de balader dans les innombrables allées de ce fameux parc. Nous avons plutôt préféré aller faire un tour du côté de Notting Hill, quartier riche et branché, il était donc normal qu’on atterrisse dans un bar à la hauteur de ce quartier avec une déco baroque chic et des cocktails très sophistiqués, tellement sophistiqués que je ne m’en rappelle même plus le nom:) Et pour coller aux habitudes du dimanche des anglais nos avons fini la soirée bien au chaud autour d’un roast chicken, suivi de quelques parties de billard!

Lundi, dernier jour de cette petite escapade londonienne, il fallait que j’aille faire un tour du côté de Camden Town. Reputé pour ses marchés, et sa culture alternative, ce quartier regorge de petits cafés et restos très sympas!!!L’open-air market qui s’y trouve est un immense espace avec des étals de tout et n’importe quoi, c’est l’endroit idéal pour dénicher des pièces originales à des prix abordables. Il y en a pour tous les goûts, des boutiques branchées, rétro, punk, gothique et j’en passe!

Et pour la bouffe c’est pareil, une succession de stands avec de la bouffe italienne, thaïlandaise, chinoise ou japonaise. Le concept est simple, pour une barquette de 5 euros tu peux mixer différents plats et aller t’installer dans les espaces aménagés pour manger!!Bref, il faut prévoir au moins une après-midi à Camden Town, voir une journée si vous êtes comme moi une fille, une vraie J’ai d’ailleurs profité d’être à Camden pour acheter les 10000 cartes postales que je devais poster, et pour les rédiger autour d’une bière anglaise (bof bof)! 

Et pour ma dernière soirée à Londres, mes amis m’ont emmené goûter les « meilleurs » burritos de Londres chez « Chilango », un délice même si je dois dire que c’était un peu bourratif!!!et c’est sur cette note mexicaine que s’acheva ce marathon londonien, puisque le lendemain je suis rentrée dans l’après-midi avec de nouveaux souvenirs londoniens qui n’ont absolument pas altérés les vieux, mais qui les ont au contraire enrichis!! Je prévois déjà ma prochaine escapade!!

L’un des aspects qui marque le plus les touristes c’est certainement la conduite des tunisiens:) et oui quand les tunisiens conduisent une seule règle est de rigueur : « ‘il n’y a aucune règle »!!c’est la jungle! la loi du plus fort!le plus fort étant celui qui a la voiture la plus « moche », puisqu’il a moins à perdre que le coco en X5 ou en SLK.  Pour les amateurs des courses autos, les autoroutes tunisiennes sont le terrain de jeu rêvé. Avant de se lancer il faut se préparer psychologiquement, car qu’on le veuille ou pas on est enrôlé dans le tourbillon de voitures qui zigzaguent entre les trois voies, et il est tout à fait anodin de se voir doubler en même temps par une voiture à droite et une autre à gauche, tout en étant collé de près par une voiture derrière!!!!

Outre leur amour pour la vitesse, les tunisiens sont amateurs de cafés ou plutôt de salons de thé!!!un phénomène récent mais fulgurant puisque le nombre de salons de thé a dû être multiplié par 5 en une dizaine d’années. Ce phénomène de société mériterait une thèse en sociologie pour essayer de comprendre l’attrait des jeunes pour ces salles enfumées où ils se réunissent au moins une fois par jour pour boire des directs (café crème) en enfumant encore plus l’atmosphère. Mis à part le café, le tunisien est très gourmand, et les sandwichs  sont là pour l’aider à tenir le coup entre 2 repas!!  la tête d’affiche est sans aucun doute le  »kasskrout bil thon » et oui le thon en boîte est certainement le péché mignon de 99,9% des Tunisiens, d’ailleurs une des réflexions les plus fréquents lorsqu’ un tunisien trouve quelque chose trop chère c’est : « Pourquoi c’est aussi cher c’est fait avec du thon? »!!!!Pour rester dans l’univers culinaire, ce qui avait entre autres plu à mes gloutons de frenchis c’est de pouvoir déguster  sur les petites routes nationales  des épis de maïs grillées sur le « kanoune », ou de pouvoir acheter du « hindi »  ou figues de Barbarie  bien mûres aux marchands ambulants qui s’égosillent en faisant la tournée des quartiers résidentiels.

Parmi les aspects qui avaient attiré l’attention de mes amis, c’est le nombre de chats errants, il y en a à tous les coins de rue en Tunisie. Rien que dans l’immeuble dans lequel je vis on voit défiler tous les jours au moins une dizaine de chats, et rarement en parfait état. Souvent amaigris et malades ils décampent au moindre mouvement laissant deviner les sévices qu’ils doivent subir de la part des gamins qui croisent leur route. La SPA en Tunisie manquant cruellement de moyens financiers et humains, cette situation ne risque pas de changer de sitôt!!!  On ne peut pas parler des animaux en Tunisie sans citer le dromadaire du Saf-Saf, à l’intérieur de la cour de ce café restaurant mythique de la Marsa, ce dromadaire est attaché à un puits autour duquel il tourne pour faire remonter l’eau. Et la légende dit que le dromadaire a été élevé dans cette cour et que devenant très grand il ne peut plus sortir du SAF-SAF!!!

Il est difficile d’aller en Tunisie sans voir la mer (sauf si on visite le sud), avec 1300 km de côtes il y en a pour tous les goûts et même des spots de surf. J’ai ainsi appris que la ville de Bizerte abrite plusieurs spots de surf comme les grottes ou le Rimel. Mais ce qui avait aussi attiré l’attention de mes hôtes c’est la propreté des plages « touristiques » et le nombre de poubelles qu’on trouve à proximité des transats et parasols, et pour ne pas dénaturer le paysage ces poubelles sont souvent sous forme de « kollas » ou jarres qu’on utilisaient jadis pour ramener l’eau de la source. C’est « Labib » qui peut être fier de ce constat, ce fennec a été choisi comme  mascotte de l’environnement afin de sensibiliser la population à l’écologie, pari pas encore tout à fait gagné!!!

J’ai parlé de ce qui a le plus marqué ou choqué mes amis, mais je ne peux pas finir ce post sans parler de ce qui les a fait tous sourire, à savoir la découverte de nos toilettes!!!non, ce ne sont pas des toilettes turcs mais par contre à la place du papier Q, les tunisiens et les musulmans en général, utilisent un tuyau d’eau pour se rincer et ça ne semble pas toujours évident pour les novices, mais bon je ne vais pas rentrer dans les détails ce ne serait pas de bon goût:) Je vous laisse découvrir ça par vous même.

Avec ses énormes plaques tombales relevées et posées contre les murs, sa couleur grise, l’absence de toit et de portes et la vue sur la mer et sur l’impressionnant navire portugais du XVI, cette église baigne dans une ambiance mystique très prenante. En redescendant de la St-Paul’s Hill via la Porta de Santiago, on tombe sur  le « Malacca Sultanate Palace », reconstruction du palais du Sultan Mansur Shaf du XVème siècle, mesurant 74m de long et 18m de large et retraçant l’histoire de Malacca, avec des expositions d’habits traditionnels, de bijoux, d’armes et des instruments de musique. Après une matinée bien chargée, la troisième bonne surprise fut, pour nous citadins invétérés, de découvrir un grand mall (centre commercial) à 3 min à pieds de notre guest-house et où nous avions pu nous rafraîchir, alors que le mercure atteignait les 40°C,  et déguster toutes sortes de donuts (beignets sucrés) de toutes les couleurs Après cette petite parenthèse pas très authentique et une longue sieste bien méritée, nous avons repris notre visite en nous dirigeant vers chinatown situé non loin de la place rouge où s’agglutinaient les trishaws proposant des balades « romantiques » au son  assourdissant de vieux tubes crachés par leurs radios mal réglées.

Et là, quatrième bonne surprise:  tous les week ends à partir de 20h,  chinatown se transforme en marché de nuit géant avec des étalages de bijoux artisanaux, de vêtements, de jouets pour enfants, de souvenirs et d’objets décoratifs sans oublier la bouffe chinoise. On en a eu plein les yeux avec ce marché niché dans la ruelles de chinatown bordées d’antiquaires, de temples chinois et de bouis-bouis. Et c’est justement sur une note gourmande que s’est achevée notre journée en découvrant notre dernière bonne surprise: la cuisine Nyonya, cuisine issue de la fusion des influences des migrants chinois et des spécialités malaises. Nous avons ainsi goûté au » nyonya laska », une soupe avec des nouilles très épaisses, cuites dans une sauce à base de lait de coco, pâte de crevettes, ail, oignon, gingembre frais, piment, feuilles de citronnelle et autres herbes et épices qui nous sont inconnues, et avec lesquelles nous avons très envie de nous familiariser!!A quand le prochain voyage en Asie du sud est??!!!

Quand on est adepte de photographie mais aussi de plongée et de snorkeling, il est naturel qu’arrivé un moment on soit tenté de combiner toutes ces activités. Et quel meilleur décor pour s’exercer à la photographie sous-marine que les magnifiques fonds malaisiens!C’est donc aux Perhentians et plus précisément sur le spot de « Turtle Beach » que j’ai décidé de m’essayer aux clichés sous-marins en apnée. Armée d’un canon PowerShot A620 et de son caisson étanche – que zesea m’a gentiment prêté- et lestée de 2 kg,  je plonge dans les eaux turquoises à la recherche d’un modèle.

Un constat est vite fait les modèles sous-marins ne sont pas très coopératifs et prendre des photos sous l’eau est loin d’être un jeu d’enfant. Je m’explique: D’abord, il faut choisir une cible,  il faut s’approcher d’elle DÉLICATEMENT, une fois à bonne distance il faut essayer de se poser sans s’accrocher à quoique ce soit pour ne pas abîmer la faune fixée!!!!!!!!! Il faut alors faire les réglages adéquats pour que la luminosité soit bien prise en compte, tout en pensant à ne pas s’étouffer. Une fois prêt il faut cliquer et c’est, en général, juste à ce moment là que le poisson en question se fait la malle et qu’on se retrouve avec tout plein de clichés de queues de poissons!!Très sympa pour jouer aux devinettes…

Oh bien sûr, il y a la faune fixée vous me direz!! Etant de mauvaise foi je serai tentée de répondre qu’en Malaisie il n’y a pas de faune fixée!! Mais la vérité est que si on n’arrive pas à prendre une photo bien d’un mérou d’une dizaine de centimètre de longueur, il est très difficile d’obtenir une photo exploitable d’une limace d’à peine quelques centimètres.

Cela dit j’ai trouvé une solution, ou plutôt un modèle coopératif et souvent immobile sous l’eau: zesea Le photographe photographié entrain de photographier des poissons, c’est une garantie d’avoir des poissons sur mes photos, parce que zesea sait toujours bien s’entourer aussi bien sous l’eau que hors de l’eau

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Ça y est au terme de 3 années de thèse, me voilà enfin couronnée de mon diplôme de docteur en bio et prête à me consacrer à un autre diplôme nettement plus ludique: mon niveau 1 de plongée!! Et oui il était temps que je m’y mette pour légitimer mes incursions répétitives dans les programmes plongées de Zesea et Marco, deux poissons, plus précisément, une raie à points bleus et un poisson clown, réincarnés en hommes ;). C’est donc en mer de chine, dans les magnifiques eaux turquoises et poissonneuses des Perhentians Islands au large de la Malaisie que mon open water s’est déroulé. Après 3 plongées réussies en méditerranée, je me sentais en confiance, je me disais que le moniteur allait certainement, au bout de la 1^ère plongée, me conseiller de passer directement au niveau 2 . Bon, même si ce ne fut pas le cas, la formation, au sein du club de plongée  « watercolours », s’est très bien déroulée, mais j’étais loin de m’imaginer que j’allais devoir réviser des cours le soir avant de dormir pour pouvoir faire des exercices le lendemain à 9h du matin, en anglais qui plus est!!

Et oui, ce fut 4 jours intensifs  en compagnie de Zina et Jorgen, un couple d’allemands aussi sympas qu’efficaces,  sous les « ordres » de  Micha notre instructeur allemand, pas le temps de s’ennuyer entre tests écrits et exercices de plongées agrémentés de petites plongées loisirs dans une eau à 30°C  gorgée de poissons clowns, poissons perroquets, balistes, fusiliers et bien d’autres créatures enchanteresses.

Enfin, je dis tout s’est bien passé pour écourter, mais quelques épisodes parfois drôles et parfois moins drôles sont venus ponctués ces 4 jours d’open water. Pour ce qui est du drôle, l’épisode du compas a été pour moi le plus  marquant. Déjà, sur la terre ferme j’appréhendais l’utilisation de ce qui ressemblait à une immense montre! C’est une boussole  marine me dit Micha, en pensant me rassurer!!! C’est quoi une boussole déjà?!!! On commence par utiliser le machin hors de l’eau, je crois avoir saisi comment ça marche, l’après midi faudra l’appliquer d’abord à la surface de l’eau et ensuite sous l’eau!! Nous y voilà, équipés de notre grosse montre, Micha nous demande d’aller tête sous l’eau jusqu’à un rocher en face à une centaine de mètres et de revenir au même point sans dévier grâce à l’utilisation du compas. Motivée je fonce, une fois arrivée au rocher, je remets l’aiguille de manière à suivre la bonne direction et je palme, et voilà que l’aiguille dévie, faut rectifier le tir. Je palme alors dans toutes les directions essayant de remettre l’aiguille sur la graduation qu’il faut sans succès mais j’avance en me disant je vais y arriver, au bout de quelques minutes de palmage j’entends un sifflet, je relève ma tête, j’étais presque arrivée en Indonésie:) J’ai failli me noyer à cause du fou rire que j’ai eu!! Bon, j’étais pas la seule, Jorgen était lui aussi  à mi-chemin entre la Malaisie et l’Indonésie, que les mauvaises langues s’abstiennent donc de dire que les femmes n’ont pas le sens de l’orientation!!D’ailleurs, au bout du compte, je m’en suis très bien tirée aussi bien en surface que sous l’eau!!!

Pour ce qui est de l’épisode le moins drôle, ce ne fut pas, comme c’est le cas souvent, celui du vidage de masque après l’avoir enlevé et remis sous l’eau! Ce fut celui de la respiration avec l’embout qui fuse. Le principe c’est d’enlever complètement le détendeur, d’appuyer de toutes ses forces dessus pour qu’il recrache le maximum d’air et d’essayer de respirer avec pendant 30 secondes!!Sauf qu’à chaque fois que je rapprochais le détendeur, je suffoquais à cause des bulles qui m’envahissaient et me brouillaient la vue. A court de respiration  et prise de panique  je remontais à la surface pour chercher un peu d’air, au lieu de remettre l’embout et de respirer normalement. Drôle de réflexe. Angoissée, je me refusais à refaire l’exercice, mais grâce à l’insistance, la patience et la persévérance de Micha, je me suis décidée à le refaire. Ce fut la même rengaine pendant au moins 5 ou 6 fois, à la  fin j’ai décidé de faire fuser le détendeur directement dans ma bouche et ce fut un jeu d’enfant!J’étais très contente d’avoir enfin pu réussir l’exercice, mais j’avoue que j’ai été déçue par ma réaction,  par le fait d’avoir perdu mon sang froid et d’avoir paniqué trop vite.  Ceci m’a fait réalisé que la pratique en plongée est vraiment indispensable, pour apprendre à appréhender le maximum de situations critiques!ça tombe bien, je compte bien m’entraîner cet hiver en Méditerranée, certes c’est moins exotique, mais c’est mieux que rien en attendant le prochain voyage!

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Ah le Caire !! Mes parents  m’avaient  prévenu qu’on ne rentrait pas indemne d’une visite au Caire !! De part leurs récits je pensais être prête à ce que j’allais découvrir de cette ville incroyable,  pourtant ce fut le choc.D’abord le bruit, continu, incessant, une symphonie étourdissante de klaxons qui vous fait perdre la notion du temps. Symphonie qui est mêlée aux derniers tubes des divas libanaises passant et repassant sur les stations radios. La musique est une vraie échappatoire pour les cairotes, un besoin vital, communicatif.

Peu importe l’heure, la circulation est toujours à son comble, le Caire est insomniaque. Il souffre de la chaleur étouffante qui emprisonne les nuages des gaz d’échappements. Dix sept millions d’habitants, ou intermittents de l’habitat, au Caire on dort à tour de rôle par manque de place. Les cairotes sont des pros du relais du sommeil. Ce sont aussi des pros de la polyvalence, il n’est pas rare de voir un policier de la circulation troquant son uniforme pour celui de serveur de « chéy » (thé).

Les cairotes, pour ceux qui comprennent l’égyptien comme moi, sont aussi étourdissants que leur ville, de vrais moulins à belles paroles, passant de « yé siti il kol » pour les femmes (Mme le tout, littéralement, ce qui se traduit par celle sans qui rien n’est possible) à «Béch Mohandas » (son imminence Mr l’ingénieur) pour les hommes. Ils nous font sentir beaux, élégants mais surtout généreux,  et sur ce dernier point, on attend de vous une preuve concrète.

Les cairotes sont surtout fiers, fiers de leur ville « EL QAHIRA » (La victorieuse), de leur patrimoine, de leur pays, de leur culture.  Ils sont fiers de LEUR Nil, ce fleuve mythique de plus de 6500 km qui abrite aussi bien des felouques (bateaux de pêche) que des bateaux hôtels ou restaurants. Mais c’est surtout une source de vie qui explique que la majeure partie des égyptiens habite aux abords  des  terres fertiles de la vallée du Nil.

Un des joyaux du Caire est sans doute le quartier de « Khan el Khalili » qui abrite le plus grand souk Cairote, où on peut acheter des objets en cuivre, des pierres précieuses, des bijoux fantaisies ou de magnifiques parures en argent, sans oublier les petits souvenirs pour touristes. Mais à «khan el khalili » on trouve aussi des cafés mythiques tel que le café de « Najib Mahfoudh » écrivain égyptien et lauréat du Nobel de la littérature en 1988.

Il est impensable de visiter le Caire sans prendre le temps d’aller sur le plateau de Gizeh qui se trouve à 1h  de voiture. Ce site abrite l’une des sept merveilles du monde : les pyramides.

Ce qui surprend en arrivant sur le site de Gizeh, c’est les alentours des pyramides. Elles se trouvent aux abords d’un petit village sans intérêt, où se mêlent constructions inachevées et petits épiciers ou 3itriya. Les joyaux n’ont pas d’écrin, mais en ont-ils vraiment besoin.  Dès qu’on s’approche de plus près du site, la magie opère. Les majestueuses pyramides sont là, de celle de KHEOPS (la plus grande) à celle du petit fils MYKERINOS (la plus petite) en passant par celle du fils KHEFREN. Les dimensions sont colossales, la forme parfaite et le mystère toujours maintenu puisqu’on ne sait toujours pas comment ces tombeaux ont été battis pour des pharaons en quête d’éternité.