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Week end à Malacca

Minimouss — Mon, 21 Sep 2009 15:21:24 +0000

Qu’y a-t-il de mieux par ces jours de pluie et de grisaille (passagers je l’espère) que de replonger dans ses photos de vacances pour se remettre du baume au coeur!!!Et c’est en replongeant dans mes photos de la Malaisie que j’ai eu envie d’écrire un petit post sur Malacca, mon coup de coeur de notre voyage en Malaisie. Un week end est suffisant pour découvrir les charmes et la richesse de cet état situé au sud ouest de la Malaisie et qui est certainement celui qui retrace le mieux l’histoire brève mais chargée de ce magnifique Pays. La pemière bonne surprise que nous avons eu en arrivant à Malacca fut la découverte de la guest-house que nous avions choisi : the « Emily Travellers Home ». Pour 48 Ringitts (éq de 10 euros) nous avions droit à un chalet en bois en plein milieu d’un jardin tropical avec cascades d’eau et bassins de poissons, petit déjeuner en prime et thé et café à volonté. L’accueil des deux frères malais , propriétaires de l’auberge, fut très chaleureux, ils nous ont ainsi conseillé quelques quartiers à visiter et un restaurant incontournable pour goûter la cuisine Nyonya. La deuxième bonne surprise fut de découvrir que tous les monuments sont concentrés au Town square (Centre ville), et quand il fait 30°C à 10h du matin on est bien contents de ne pas avoir à trop se déplacer. Ainsi , il suffisait de changer de trottoir pour changer d’époque, passant tour à tour de la place rouge et sa « christ church » construite avec des briques rouges par les hollandais entre 1741 et 1743 à la St Paul Church se trouvant en haut de la colline du même nom. Cette église qui fut construite en 1521 par un capitaine portugais, fut rebaptisée Saint-Paul par les hollandais, transformée en poudrière et en fort avant de devenir un cimetière pour les nobles hollandais.

Avec ses énormes plaques tombales relevées et posées contre les murs, sa couleur grise, l’absence de toit et de portes et la vue sur la mer et sur l’impressionnant navire portugais du XVI, cette église baigne dans une ambiance mystique très prenante. En redescendant de la St-Paul’s Hill via la Porta de Santiago, on tombe sur le « Malacca Sultanate Palace », reconstruction du palais du Sultan Mansur Shaf du XVème siècle, mesurant 74m de long et 18m de large et retraçant l’histoire de Malacca, avec des expositions d’habits traditionnels, de bijoux, d’armes et des instruments de musique. Après une matinée bien chargée, la troisième bonne surprise fut, pour nous citadins invétérés, de découvrir un grand mall (centre commercial) à 3 min à pieds de notre guest-house et où nous avions pu nous rafraîchir, alors que le mercure atteignait les 40°C, et déguster toutes sortes de donuts (beignets sucrés) de toutes les couleurs Après cette petite parenthèse pas très authentique et une longue sieste bien méritée, nous avons repris notre visite en nous dirigeant vers chinatown situé non loin de la place rouge où s’agglutinaient les trishaws proposant des balades « romantiques » au son assourdissant de vieux tubes crachés par leurs radios mal réglées.

Et là, quatrième bonne surprise: tous les week ends à partir de 20h, chinatown se transforme en marché de nuit géant avec des étalages de bijoux artisanaux, de vêtements, de jouets pour enfants, de souvenirs et d’objets décoratifs sans oublier la bouffe chinoise. On en a eu plein les yeux avec ce marché niché dans la ruelles de chinatown bordées d’antiquaires, de temples chinois et de bouis-bouis. Et c’est justement sur une note gourmande que s’est achevée notre journée en découvrant notre dernière bonne surprise: la cuisine Nyonya, cuisine issue de la fusion des influences des migrants chinois et des spécialités malaises. Nous avons ainsi goûté au » nyonya laska », une soupe avec des nouilles très épaisses, cuites dans une sauce à base de lait de coco, pâte de crevettes, ail, oignon, gingembre frais, piment, feuilles de citronnelle et autres herbes et épices qui nous sont inconnues, et avec lesquelles nous avons très envie de nous familiariser!!A quand le prochain voyage en Asie du sud est??!!!

Premiers clichés sous-marins

Minimouss — Tue, 25 Aug 2009 15:29:17 +0000

Quand on est adepte de photographie mais aussi de plongée et de snorkeling, il est naturel qu’arrivé un moment on soit tenté de combiner toutes ces activités. Et quel meilleur décor pour s’exercer à la photographie sous-marine que les magnifiques fonds malaisiens!C’est donc aux Perhentians et plus précisément sur le spot de « Turtle Beach » que j’ai décidé de m’essayer aux clichés sous-marins en apnée. Armée d’un canon PowerShot A620 et de son caisson étanche – que zesea m’a gentiment prêté- et lestée de 2 kg, je plonge dans les eaux turquoises à la recherche d’un modèle.

Un constat est vite fait les modèles sous-marins ne sont pas très coopératifs et prendre des photos sous l’eau est loin d’être un jeu d’enfant. Je m’explique: D’abord, il faut choisir une cible, il faut s’approcher d’elle DÉLICATEMENT, une fois à bonne distance il faut essayer de se poser sans s’accrocher à quoique ce soit pour ne pas abîmer la faune fixée!!!!!!!!! Il faut alors faire les réglages adéquats pour que la luminosité soit bien prise en compte, tout en pensant à ne pas s’étouffer. Une fois prêt il faut cliquer et c’est, en général, juste à ce moment là que le poisson en question se fait la malle et qu’on se retrouve avec tout plein de clichés de queues de poissons!!Très sympa pour jouer aux devinettes…

Oh bien sûr, il y a la faune fixée vous me direz!! Etant de mauvaise foi je serai tentée de répondre qu’en Malaisie il n’y a pas de faune fixée!! Mais la vérité est que si on n’arrive pas à prendre une photo bien d’un mérou d’une dizaine de centimètre de longueur, il est très difficile d’obtenir une photo exploitable d’une limace d’à peine quelques centimètres.

Cela dit j’ai trouvé une solution, ou plutôt un modèle coopératif et souvent immobile sous l’eau: zesea Le photographe photographié entrain de photographier des poissons, c’est une garantie d’avoir des poissons sur mes photos, parce que zesea sait toujours bien s’entourer aussi bien sous l’eau que hors de l’eau

Open Water Doc

Minimouss — Sun, 19 Jul 2009 13:47:40 +0000

Ça y est au terme de 3 années de thèse, me voilà enfin couronnée de mon diplôme de docteur en bio et prête à me consacrer à un autre diplôme nettement plus ludique: mon niveau 1 de plongée!! Et oui il était temps que je m’y mette pour légitimer mes incursions répétitives dans les programmes plongées de Zesea et Marco, deux poissons, plus précisément, une raie à points bleus et un poisson clown, réincarnés en hommes ;). C’est donc en mer de chine, dans les magnifiques eaux turquoises et poissonneuses des Perhentians Islands au large de la Malaisie que mon open water s’est déroulé. Après 3 plongées réussies en méditerranée, je me sentais en confiance, je me disais que le moniteur allait certainement, au bout de la 1^ère plongée, me conseiller de passer directement au niveau 2 . Bon, même si ce ne fut pas le cas, la formation, au sein du club de plongée « watercolours », s’est très bien déroulée, mais j’étais loin de m’imaginer que j’allais devoir réviser des cours le soir avant de dormir pour pouvoir faire des exercices le lendemain à 9h du matin, en anglais qui plus est!!

Et oui, ce fut 4 jours intensifs en compagnie de Zina et Jorgen, un couple d’allemands aussi sympas qu’efficaces, sous les « ordres » de Micha notre instructeur allemand, pas le temps de s’ennuyer entre tests écrits et exercices de plongées agrémentés de petites plongées loisirs dans une eau à 30°C gorgée de poissons clowns, poissons perroquets, balistes, fusiliers et bien d’autres créatures enchanteresses.

Enfin, je dis tout s’est bien passé pour écourter, mais quelques épisodes parfois drôles et parfois moins drôles sont venus ponctués ces 4 jours d’open water. Pour ce qui est du drôle, l’épisode du compas a été pour moi le plus marquant. Déjà, sur la terre ferme j’appréhendais l’utilisation de ce qui ressemblait à une immense montre! C’est une boussole marine me dit Micha, en pensant me rassurer!!! C’est quoi une boussole déjà?!!! On commence par utiliser le machin hors de l’eau, je crois avoir saisi comment ça marche, l’après midi faudra l’appliquer d’abord à la surface de l’eau et ensuite sous l’eau!! Nous y voilà, équipés de notre grosse montre, Micha nous demande d’aller tête sous l’eau jusqu’à un rocher en face à une centaine de mètres et de revenir au même point sans dévier grâce à l’utilisation du compas. Motivée je fonce, une fois arrivée au rocher, je remets l’aiguille de manière à suivre la bonne direction et je palme, et voilà que l’aiguille dévie, faut rectifier le tir. Je palme alors dans toutes les directions essayant de remettre l’aiguille sur la graduation qu’il faut sans succès mais j’avance en me disant je vais y arriver, au bout de quelques minutes de palmage j’entends un sifflet, je relève ma tête, j’étais presque arrivée en Indonésie:) J’ai failli me noyer à cause du fou rire que j’ai eu!! Bon, j’étais pas la seule, Jorgen était lui aussi à mi-chemin entre la Malaisie et l’Indonésie, que les mauvaises langues s’abstiennent donc de dire que les femmes n’ont pas le sens de l’orientation!!D’ailleurs, au bout du compte, je m’en suis très bien tirée aussi bien en surface que sous l’eau!!!

Pour ce qui est de l’épisode le moins drôle, ce ne fut pas, comme c’est le cas souvent, celui du vidage de masque après l’avoir enlevé et remis sous l’eau! Ce fut celui de la respiration avec l’embout qui fuse. Le principe c’est d’enlever complètement le détendeur, d’appuyer de toutes ses forces dessus pour qu’il recrache le maximum d’air et d’essayer de respirer avec pendant 30 secondes!!Sauf qu’à chaque fois que je rapprochais le détendeur, je suffoquais à cause des bulles qui m’envahissaient et me brouillaient la vue. A court de respiration et prise de panique je remontais à la surface pour chercher un peu d’air, au lieu de remettre l’embout et de respirer normalement. Drôle de réflexe. Angoissée, je me refusais à refaire l’exercice, mais grâce à l’insistance, la patience et la persévérance de Micha, je me suis décidée à le refaire. Ce fut la même rengaine pendant au moins 5 ou 6 fois, à la fin j’ai décidé de faire fuser le détendeur directement dans ma bouche et ce fut un jeu d’enfant!J’étais très contente d’avoir enfin pu réussir l’exercice, mais j’avoue que j’ai été déçue par ma réaction, par le fait d’avoir perdu mon sang froid et d’avoir paniqué trop vite. Ceci m’a fait réalisé que la pratique en plongée est vraiment indispensable, pour apprendre à appréhender le maximum de situations critiques!ça tombe bien, je compte bien m’entraîner cet hiver en Méditerranée, certes c’est moins exotique, mais c’est mieux que rien en attendant le prochain voyage!