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Lorsqu’on cherche une destination plongée en Égypte alliant confort, logistique simplifiée et biodiversité préservée, le secteur d’El Quseir s’impose comme une évidence. Récemment de retour d’un séjour au Rohanou Beach Resort, j’ai pu explorer en détail ce que cette zone a de mieux à offrir aux photographes et aux amoureux de la vie marine. Réputée pour ses récifs frangeants encore intacts et ses ambiances lumineuses uniques, El Quseir permet une approche de la plongée plus respectueuse et moins saturée que les grandes stations balnéaires du nord. Du « House Reef » accessible en quelques pas aux sorties plus lointaines, l’expérience sous-marine y est d’une richesse surprenante. Je vous propose ici un retour complet sur mon expérience, mes conseils pour optimiser vos clichés dans ces eaux cristallines, et mon avis sur les infrastructures qui font d’El Quseir une étape incontournable pour votre prochain voyage en mer Rouge.
Le Rohanou Beach Resort : un camp de base dédié au confort et à la décompression à El Quseir en Egypte
Choisir son pied-à-terre à El Quseir est une étape cruciale, et le Rohanou Beach Resort s’impose comme une adresse stratégique. Construit à flanc de falaise basse, l’hôtel surplombe directement la Mer Rouge. Ce qui séduit immédiatement, c’est l’équilibre entre le confort d’un établissement de standing et une atmosphère à taille humaine, loin des complexes tentaculaires.
L’architecture aux influences nubiennes offre des chambres spacieuses, un point essentiel pour nous qui voyageons avec des sacs volumineux et du matériel photo encombrant. Mais au-delà de l’hébergement, c’est la qualité des infrastructures qui complète l’expérience du plongeur :
Gastronomie et convivialité
Avec deux ou trois immersions par jour, la question de la restauration devient prioritaire. Le restaurant principal propose une cuisine variée sous forme de buffets, mêlant saveurs locales et internationales, idéale pour reprendre des forces. Mention spéciale pour la terrasse du bar : c’est le point de ralliement incontournable au coucher du soleil pour remplir les carnets de plongée ou débriefer des rencontres sous-marines de la journée autour d’un verre, face à l’immensité bleue.
Détente et récupération au Spa
La plongée, bien que relaxante, reste une activité physique. Le Rohanou dispose d’un spa particulièrement appréciable pour soulager les muscles après une journée de plongée. Un massage, un peu de jacuzzi ou une session de sauna permet une récupération optimale, garantissant d’être en pleine forme pour l’immersion du lendemain matin !
Une logistique fluide
Tout au Rohanou est pensé pour la fluidité. La proximité immédiate du centre de plongée intégré et l’accès direct au récif par le ponton évitent les transferts fatigants. On apprécie de pouvoir rincer son équipement et se détendre au bord de la piscine en quelques minutes. C’est ce côté « club » et convivial, allié à des services de bien-être de qualité, qui fait de cet hôtel un véritable repaire pour ceux qui considèrent la plongée comme le cœur battant de leurs vacances, sans pour autant sacrifier le confort du séjour.
Le centre de plongée Ducks Diving : une organisation millimétrée au service de la plongée à El Quseir
Au Rohanou Beach Resort, le centre de plongée Ducks Diving ne se contente pas d’être un simple centre de plongée ; il est le véritable moteur de l’expérience sous-marine que les plongeurs viennent chercher ici à El Quseir. Dès l’arrivée, on est frappé par la clarté de l’organisation et l’espace dédié aux plongeurs. Ici, tout est pensé pour limiter les efforts logistiques et maximiser le temps passé sous l’eau.
Des infrastructures pensées pour les passionnés
Le centre dispose de vastes zones de stockage pour l’équipement, de bacs de rinçage généreux et, point crucial pour nous, d’espaces adaptés pour manipuler les caissons et le matériel de prise de vue. Le personnel, habitué à recevoir des photographes et des vidéastes, traite le matériel avec une précaution exemplaire.
- Le Ponton : Véritable porte d’entrée vers l’aventure, il est équipé pour faciliter les mises à l’eau et les sorties, même lorsque la mer s’agite légèrement. Les plongeurs ne portent jamais leur bouteille entre le centre et le ponton !
- Le Gaz : Le centre propose bien entendu du Nitrox, un avantage indispensable pour prolonger votre temps sous l’eau en toute sécurité, et enchaîner les immersions sur le House Reef sans accumuler trop de fatigue.
Une équipe d’experts et une sécurité sans faille
L’encadrement chez Ducks Diving se distingue par un mélange de rigueur germanique (l’ADN historique du centre) et de chaleur égyptienne. Les briefings sont précis, s’appuyant sur des cartes détaillées des sites, et la sécurité est toujours la priorité absolue. Que vous soyez un plongeur autonome ou que vous souhaitiez être guidé, l’équipe sait s’adapter à votre niveau et à vos envies spécifiques.
La liberté de l’autonomie
Pour un photographe (mais pas seulement !), la plus grande force de Ducks est sans doute la liberté offerte sur le House Reef. Une fois l’orientation effectuée, il est possible de plonger en binôme autonome du matin au soir en formule illimitée (dans le respect des prérogatives). C’est ce luxe de pouvoir passer 70 ou 80 minutes sur un même massif corallien pour attendre le passage d’un poisson ou la lumière parfaite qui fait toute la différence.
Le centre dispose également d’une flotte de semi-rigides puissants stationnés au bout du ponton, prêts à vous déposer sur les sites extérieurs de la baie pour des plongées en dérive spectaculaires, avant de vous ramener confortablement au centre. Et détail important pour bon nombre de plongeurs, il sont munis d’une belle échelle permettant de remonter à bord sans trop d’efforts !
Pourquoi Ducks Diving fait la différence ? (En bref)
- Logistique simplifiée : Tout est à quelques pas des chambres.
- Respect du photographe : Une équipe qui comprend les besoins spécifiques (temps, soin du matériel).
- Polyvalence : Du bord, en Zodiac ou en Jeep, les options d’exploration sont quasi illimitées.
- Liberté : la possibilité pour les plongeurs autonomes de plonger en totale autonomie et de manière illimitée. En gros, vous plongez quand vous voulez, et le nombre de fois que vous voulez entre 8h et 17h !
Le House Reef de Zerib Kebir au Rohanou : un aquarium naturel
Imaginer que le house-reef de l’hôtel Rohanou n’est qu’un simple site de plongée où l’on aura plaisir à y faire 1 ou 2 plongées seulement avant de s’ennuyer, serait une grave erreur ! Pour une représentation plus claire, c’est un peu comme si l’on avait collé ou imbriqué plusieurs sites de plongée entre eux. La zone est vaste, et il y a largement de quoi occuper un plongeur durant toute une semaine, avec en complément quelques sites extérieurs pour ceux qui le souhaitent. Pas de meilleures preuves que de voir le nombre de plongeurs habitués qui viennent replonger ici régulièrement !
1. La zone du Ponton (Entrée/Sortie)
Une zone importante puisque c’est le point de départ et d’arrivée de la plupart de vos plongées. A peine dans l’eau après les quelques marches de l’escalier métallique bien pratique, et l’on découvre la beauté du récif déjà sous le ponton ! Les coraux sont superbes et beaucoup de poissons déambulent et semblent accueillir les plongeurs.
À voir : Poissons-flûtes, demoiselles et papillons ! C’est la zone parfaite pour tester ses réglages photo en début de plongée.
2. Le récif Sud : les canyons (Zone photo & Ambiance)
Le secteur le plus célèbre de Zereb Kebir. Dans sa partie Sud, le récif est percé de multiples galeries, rappelant le récif de Shaab Claudio dans les Fury Shoals. A faible de profondeur, mais avec vigilance (Ducks vous guidera d’ailleurs une fois afin de vous faire découvrir ces canyons même pour les plongeurs autonomes), on y découvre des passages incroyables au cœur du récif. Plusieurs petits canyons se terminent en effet par des grottes plus ou moins grandes, et dans lesquelles les puits de lumière créent une ambiance totalement féérique !
- Profil : Un dédale de canyons et de cheminées entre 3 et 10 mètres de profondeur.
- Highlights : Les jeux de lumière verticaux à midi. Cherchez les bancs de poissons-hachettes et les apogons dans les cavités sombres.
3. Le « lagon » et ses petites bêtes (Pour les plongeurs « Bio »)
Entre le tombant situé au sud du ponton et les canyons, vous trouverez un large chenal de sable blanc dont la partie haute arrive jusqu’à la plage située à l’extérieur du Rohanou, formant toute une zone semblable à un lagon. Ici, les amoureux de bio, les photographes et les curieux pourront passer un peu de temps à chercher quelques petites bêtes pas très communes, à commencer par un superbe couple de poissons-pégases !
C’est aussi du côté de cette zone que l’on observe souvent un banc de maquereaux-indiens déambulant gueule béante en plein eau !
- À voir : Poissons-pégases, syngnathes, anguilles-serpent, nudibranches, raies pastenagues à points bleus, bancs de maquereaux-indiens,…
4. Le récif Nord : le tombant (Zone faune & Dérivante)
Plus exposé, ce côté du house-reef offre un relief plus vertical, et il est courant de se faire déposer sur le site de Nemo City et de revenir le long du tombant jusqu’au ponton. Une petite zone colonisée par de nombreuses anémones abritant leurs poissons-clowns à environ 28m de profondeur.
- Profil : Un plateau corallien qui casse net vers les profondeurs. Les formations de corail dur y sont impressionnantes.
- Highlights : C’est ici que l’on a le plus de chances de croiser quelques espèces pélagiques, alors pensez à garder un œil dans le bleu !
D’autres sites de plongée accessibles depuis le Rohanou avec Ducks
L’offre du centre de plongée du Rohanou ne s’arrête pas au simple fait de plonger sur le house-reef. Ils organisent régulièrement des sorties sur des sites extérieurs. Ce peux être en zodiac sur des sites peu éloignés comme par exemple Erg Monika (un récif en pleine eau qui remonte jusqu’à 5m environ, et qui abrite de très beaux reliefs et une faune abondante), ou encore Nemo Land (à ne pas confondre avec Nemo City… Là, on y retrouve une zone bien plus grande couverte d’anémones et tout autant de clowns. Mais c’est aussi un site fréquenté par de nombreuses tortues imbriquées, juste en face du vieux El Quseir). Il est aussi possible d’opter pour des plongées plus lointaines avec transfert en Jeep et un bateau de plongée rigide plus spacieux, pour explorer des zones du côté de Port Ghalib ou encore Elphinstone !
Quelle faune marine observer en plongée à El Quseir ?
Le house-reef de Zerib Kebir est un vrai paradis pour les plongeurs, qu’ils soient débutants, plus expérimentés, photographes, etc… Et bien que les amateurs d’épaves ou de grosses bêtes n’y trouveront pas leur compte, venir plonger à El Quseir est l’assurance d’une rare tranquillité, et d’une qualité de plongée qui ravira aussi bien ceux qui viennent en mer Rouge pour la première fois, que les connaisseurs.
Je vous laisse découvrir en vidéo un exemple de ce que vous pourriez rencontrer sous la surface en seulement quelques jours !
Conseils de photographe pour réussir vos photos sous-marines en Mer Rouge
La mer Rouge est un studio naturel exceptionnel, mais la topographie particulière d’El Quseir, et notamment ses célèbres grottes, demande quelques ajustements techniques pour sublimer vos images. Voici mes recommandations pour ce séjour :
1. Maîtrisez les contrastes dans les grottes
Le versant sud de Zerib Kebir est un paradis pour les jeux de lumière. Pour capturer ces fameux « rayons cathédrale » sans brûler vos blancs :
- Désactivez vos flashs : Dans les cavités peu profondes, la lumière naturelle se suffit à elle-même.
- Sous-exposez légèrement : Cela densifie le bleu et rend les faisceaux de lumière plus découpés.
- Visez vers le haut : Incluez une partie de la roche sombre en premier plan pour donner de la profondeur à l’image.
2. La macro : l’art de la patience
La zone de sable centrale et les récifs frangeants regorgent de micro-vie (syngnathes, nudibranches, gobies,…).
- Stabilisation : Le courant est souvent faible dans la baie, profitez-en pour peaufiner votre mise au point manuelle sur les yeux de vos sujets.
- Éclairage latéral : Utilisez vos phares ou vos flashs de manière latérale pour éviter d’éclairer les particules en suspension, fréquentes près du fond sableux.
3. Grand-angle : anticipez le bleu
Sur le versant Nord, où les tombants sont plus verticaux, restez prêt à figer l’inattendu.
- Vitesse d’obturation : Augmentez votre vitesse si vous croisez des barracudas ou des prédateurs en mouvement pour obtenir un piqué parfait.
- Équilibrage : Cherchez l’équilibre entre la lumière artificielle de vos flashs (pour les couleurs du corail au premier plan) et la lumière naturelle du soleil (pour un arrière-plan bleu profond).
Mon astuce : Ne négligez pas la « Golden Hour ». À El Quseir, la lumière rasante de fin d’après-midi traverse les eaux peu profondes du plateau avec une douceur incroyable, idéale pour les photos d’ambiance juste avant de sortir de l’eau.
Cet article vous a plu ? N’hésitez pas à partager vos propres expériences à El Quseir en commentaire ou à me poser vos questions sur la photographie sous-marine !